door Lange dagen in het zadel, bergop en vooral zo leuk mogelijk bergaf. Liefst over stenen, singletracks met kombochten, drops, jumps en paadjes van 40 cm breed waar je links zo naar beneden kijkt. Op deze dage willen goede bescherming hebben welke ook comfortabel zit. Vandaar dat we op pad zijn gegaan met de Bluegrass Aura Core Elbow en Knee Protectors.
Tijdens het Trail of Endurorijden is het belangrijk om goede bescherming te hebben en niet alleen voor de, mogelijke, valpartijen. Op het moment dat je aan het trappen bent is het ook prettig als de bescherming comfortabel zit. In het berglandschap zit je namelijk heel wat uren in het zadel om een Col op te fietsen. Of simpelweg in de Ardennen de hele dag rond te trappen.
De Bluegrass Aura core is een van de lichtste beschermers van dit moment welke ExN Level 2 certificaat heeft en Type B is. Level 2 heeft te maken met de kracht van de impact en type B is de hoeveelheid oppervlakte welke beschermd is. Het is op de paden in ieder geval goed om te weten dat je beschermd bent. De kniebeschermers hebben we op de eerste dag al getest tijdens een knullige valpartij over een grote steen. Boink van de fiets af en met een je knieën op de stenen klappen. Dit was an sich een flinke impact en de beschermers hebben zich meteen bewezen. Geen schade aan knie of protector en hebben ze de veldtest , welke we toch liever simuleren dan crashen, met vlag en wimpel doorstaan.
De geperforeerde insert welke in de kniebeschermers zitten zijn gemaakt van PU en Eva schuim. Het is een heel apart patroon met allemaal kleine nopjes welke er voor zorgen dat het niet een grote schaal is en zich op deze manier naar je lichaam vormt en met de fietsbewegingen mee beweegt. Voor het uitwassen van de protectors is de grote schaal verwijderbaar. Dat is ook beter voor het schuim. Deze houden niet zoveel van wasmachines en wasmiddel.
In de elleboogbeschermers zit hetzelfde type insert maar dan een maatje dunner. Deze zijn dan ook klasse I gecertificeerd. Iets minder dik dan de kniebeschermers maar nog steeds voldoende om je ellenbogen tegen een flinke klap te beschermen. Zelf rijden we tijdens onze tochten ook 9 van de 10 keer met alleen de kniebeschermers. De elleboogbeschermers komen voornamelijk tijdens Endurowedstrijden, zware trailtochten en bikeparken tevoorschijn. Eigenlijk als we op voorhand weten dat we echt iets lomps gaan doen.
De kniebeschermers hebben naast de PU inserts aan de zijkanten nog kleine Eva schuimen stukjes welke je beschermen tegen steenslag en valpartijen. Het materiaal wat over de buitenste laag van de voorkant zit is van Kevlar gemaakt en op een bepaalde manier geweven. Dit zorgt ervoor dat de buitkant glad is en je makkelijker over de kniebeschermers glijdt. Zo voorkom je een brute en abrupte stop op je beschermers. Gewrichten en huid vinden het doorglijden dan ook een stuk prettiger.
Pasvorm en techniek:
Qua maatvoering hebben wij gekozen voor Maat M (knee & elbow). Dit gebaseerd op de maatvoering zoals Bluegrass aangeeft op de website. Je meet namelijk de omtrek van je armen en benen en daarop gebaseerd kies je de juiste maat. Het is dus niet nodig om een maat groter of kleiner te kiezen. Qua lengte zijn de kniebeschermers lang en vallen, dankzij het extra beschermingsflapje, riant over de schenen. Zo zijn deze ook grotendeels beschermd tegen opspattende stenen. Dit hebben op de Alpenpaden ook aan den lijve ondervonden en waren we blij met het kleine flapje onderaan de beschermer.
Ook de elleboogbeschermers zijn lekker lang en vallen netjes onder de mouwen van je fietsshirt.
De bescherming is gemaakt in vorm van een kous en trek je dan ook zo aan. Je vouwt hem een beetje dubbel en trekt hem omhoog. Trek niet aan het ademende meshe aan de achterkant van de kniebeschermer want dan hoor je een scheurkraakje wat hier fijn in je oren klinkt. Gewoon omhoog schuiven met de 8 cm brede siliconenband binnenste buiten gevouwen. Dankzij deze brede band hoef je niet bang te zijn dat de beschermers afzakken en ook na 8 uur in het zadel zitten ze nog steeds op dezelfde plaats als bij vertrek.
Omdat de achterkant van een ademende meshe is gemaakt zit er een elastische band welke als een brug dient. Deze zorgt dat de beschermer strak op zijn plaats blijft en goed aansluit op je lichaam. De meshe structuur doet zijn werk heel erg goed en bij 30 graden in de volle zon hadden we niet het gevoel dat we uit de beschermers zwommen. De open structuur van de PU inserts werkt hier natuurlijk ook aan mee.
Op de trails:
Hier kunnen we een heel verhaal opschrijven over een geweldige dag op de paden met lange klimmen, schitterende uitzichten. De Mont Blanc op de achterkant en singletrails waar we zo nu en dan even voor 20 meter de adem moesten inhouden. Dit omdat het pad ineens zo smal werd met aan de rechterkant de wand en linkerkant een heel steile helling met geen uitwijkmogelijkheid. Adem in, fiets met een vaartje laten rollen, adem uit. Pfff… Gaaf. Op die momenten heb je er dan ook geen idee meer van dat je de beschermers om hebt. Vooral de kniebeschermers vallen na 10 minuten in het zadel niet meer op. De elleboogbeschermers merken we wat beter maar dit is waarschijnlijk omdat we deze zo weinig dragen. Daarentegen geven ze hetzelfde strakke gevoel als lycra armstukken in het voorjaar/herst. Zo weet je ongeveer hoe ze aanvoelen op je huid.
Conclusie:
Hebben we in de Bluegrass Aura Core onze nieuwe favoriete knie- en elleboogbeschermers gevonden? Waarschijnlijk wel. De pasvorm sluit goed aan op het lichaam en ze zijn lekker lang uitgevoerd. Met een prima ademend vermogen zijn ze ook op hete zomerdagen goed om mee te fietsen. De degelijkheid? Daar hoeft Bluegrass zich niet meer in te bewijzen. Die staat als een huis.
De adviesprijs voor de Bluegrass Aura Core Knee bedraagt € 130,- en komt in de maten XS t/m XL. Voor meer informatie hierover klik je op: https://www.met-helmets.com/en/shop/gravity/bluegrass-protections/aura-core-knee/
De adviesprijs voor de Bluegrass Aura Core Elbow bedraagt € 110,- en komt in de maten XS t/m XL. Voor meer informatie hierover klik je op: https://www.met-helmets.com/en/shop/gravity/bluegrass-protections/aura-core-elbow/
