door Krakatoa, Rugged, Gravel Pro Titanium, een paar handschoenen en sokken. Dat is de outfit waarmee wij koers zetten richting de Elzas. Dagen waarop de temperatuur ruim boven de dertig graden uitkomt, de klim naar de Haut-Koenigsbourg eindeloos lijkt en gravelwegen zich afwisselen met slingerende bergpassen en middeleeuwse dorpjes.
Tijd om flink te gaan zweten in deze zomerspecial op de grens van de Elzas en de Vogezen. Waar wijnranken overlopen in lang lopende beklimmingen.
Iedere dag begint ontspannen tussen de wijnvelden, waarna de route langzaam omhoog kruipt richting de Vogezen. Lange beklimmingen van zeven procent of meer, snelle afdalingen door dichte bossen, stoffige grindpaden en regelmatig een wandeling door historische dorpjes zoals Sélestat of de ruïnes van Château du Bernstein. Geen betere omgeving om de fietskleding op alle fronten te testen.
Alé Gravel Pro Bibshort:
Zodra de dag net wat langer duurt dan gepland.
Titanium is niet de eerste kleur waar je bij een bibshort aan zou denken. Het toont net wat lichter dan gewoon zwart en ziet er net wat sjieker en moderner uit. Dit past dan ook heel goed bij het Krakatoa shirt. Het is dan ook een broek die je na een paar minuten vergeet.
Het land ontwaakt en de zon toont zich langzaam boven de wijnvelden. Een lekker Frans ontbijtje met stokbrood, croissantje en goeie zwarte koffie. Geen slecht begin van de dag. Tijd om ons om te kleden en de het Gravel Pro Bibshort aan te trekken. Een broek met opbergmogelijkheden. Twee zakken aan de zijkant en een klein zakje in het achterpand. Makkelijk voor je telefoon, gelletjes en wie weet wat je er nog meer in mee wilt nemen.
Tijdens onze tochten in de heuvels waar de Elzas naadloos in de Vogezen overloopt dragen we vandaag de broek zonder short eroverheen (zoals het misschien hoort). Tijdens onze meer mtb achtige tochten en het dragen van het Rugged shirt ging er een leuke short over de Gravel Pro. Dit past allemaal gewoon prima en schuurt dan ook nergens tegenaan.
De Gravel Pro is ontworpen voor lange dagen in het zadel. De compressieve stof sluit mooi aan zonder overdreven strak te voelen en de brede pijpen blijven netjes op hun plaats, ook wanneer je regelmatig afstapt voor een foto of een wandeling door een van de klassieke Elzasser dorpjes. De bretels zijn licht en elastisch en verdwijnen eigenlijk volledig uit je gedachten zodra je onderweg bent. In verband met het warme weer dragen we geen ondershirt onder de bretels. Wat opvalt is dat ze niet snijden of strak aanvoelen. Dit is vooral duidelijk tijdens de lange rit naar Kasteel Koningsbourgh. Met je kop vol in de zon over het asfalt omhoog en een warme fohn op je gericht. Maximale koeling vereist.
De pasvorm van de broek in maat XL is goed. Pijpjes niet te strak of te kort en zelfs met onze lange benen goed aan de maat. Geen reden voor ons om voor XXL te gaan. Om het omhoogkruipen van de pijpjes tegen te gaan is er niet gekozen voor een siliconen liner of ribbeltjes. Ale heeft heel slim het patroon van de segmenten aangepast waardoor ze netjes op hun plaats blijven zitten.
Het belangrijkste onderdeel blijft natuurlijk de zeem. Tijdens een vakantie stap je niet na twee uur weer van de fiets. Je zit uren achter elkaar in het zadel, onderbroken door een koffiestop, een kasteelbezoek of een lunch op een terras. Daarna stap je weer op en moet alles opnieuw goed aanvoelen. Juist daar maakt de Gravel Pro indruk. Ook na meerdere dagen achter elkaar bleef de broek comfortabel, zonder drukpunten of irritatie. De combinatie zeem/zadel blijft natuurlijk belangrijk. Het WTB zadel op onze Hercules werkt dan ook perfect samen en tijdens de lange klim naar Col Haut de Ribeauville wordt dit dan ook wederom bevestigd.
Wat deze broek extra interessant maakt voor avontuurlijke fietsers zijn, zoals in het begin gezegd, de praktische cargozakken op de benen. Ideaal voor een energiereep, telefoon of een paar kleine spullen die je onderweg snel wilt pakken. Dit zonder telkens in een achterzak te hoeven zoeken. Het zijn precies dat soort details die laten zien dat deze broek niet alleen voor gravelritten is ontworpen, maar ook voor bikepacking en lange vakantietochten.
Na ruim een week fietsen kwamen we eigenlijk maar tot één conclusie. De Gravel Pro doet precies wat een goede fietsbroek hoort te doen. Hij verdwijnt volledig naar de achtergrond zodat jij je alleen nog hoeft te concentreren op de volgende klim.
De adviesprijs van de Gravel Pro bedraagt € 169,95 en is beschikbaar in 5 kleuren.
https://alecycling.com/en/products/bibshorts-man-gravel-pro-25-043?variant=54874741014908
Alé Krakatoa Jersey:
Gemaakt voor dagen waarop de thermometer overuren draait.
Tijdens het omkleden in de ochtenduren voelt de Krakatoa lekker licht en soepel aan. Het is nog wat fris en we rollen gestaag door de wijngaarden. Het shirt ademt maar houdt wel de wind buiten zodat je geen kriebels op je torso krijgt. Dit is aangenaam op het moment dat je zonder ondershirt rijdt.
Grote delen van het shirt zijn opgebouwd uit zeer open, technische stoffen waardoor warmte snel wordt afgevoerd en transpiratie nauwelijks de kans krijgt zich op te hopen. Op de klim naar de Haut-Koenigsbourg valt de snelheid langzaam terug richting de veertien kilometer per uur. De wind verdwijnt bijna volledig en de zon doet ondertussen flink haar best. Dat zijn precies de omstandigheden waarin een zomershirt zich moet bewijzen.
Opvallend was de maatvoering. Een XL sloot qua breedte eigenlijk prima aan, maar bleek tijdens het fietsen net te kort voor mijn torso. Uiteindelijk bleek XXL de betere keuze. Niet omdat het wijder zat, maar simpelweg omdat de extra lengte veel meer rust gaf tijdens het rijden. Een nuttige tip voor langere rijders die tussen twee maten twijfelen.
Ondanks het extreem lichte materiaal voelt de Krakatoa nergens fragiel aan. De volledige ritssluiting werkt soepel, de brede siliconen gripper houdt het shirt netjes op zijn plaats en de drie achterzakken bieden voldoende ruimte voor alles wat je onderweg nodig hebt. Er zit zelfs een vierde opbergvakje aan de zijkant. Groot genoeg voor een multitool of je zonnebril in te stoppen. Het zijn misschien geen spectaculaire details maar wel de eigenschappen die je op een warme vakantiedag waardeert.
De uitstraling is sportief en modern. In Cave Grey oogt het shirt rustig, terwijl de subtiele accenten net genoeg karakter toevoegen. Het is duidelijk een shirt dat zich thuis voelt op een snelle gravelbike, sportieve trekkingfiets of racefiets. Gecombineerd met het Titanium bibshort toont het als een sjiek geheel. Tijd voor een fotostop.
Na meerdere dagen fietsen werd één ding duidelijk. De Krakatoa is gemaakt voor hitte. Zodra de temperatuur boven de dertig graden uitkomt laat dit shirt echt zien waarvoor het ontworpen is.
De adviesprijs van de Gravel Pro bedraagt € 109,95 en is beschikbaar in 5 kleuren.
https://alecycling.com/en/products/short-sleeve-jersey-man-krakatoa-25-108?variant=56250129842556
Comfort Gloves en sokken:
Alles voor de uiteindes van je lichaam.
Geen fietstocht zonder sokken en het liefst zo bont mogelijk. Nouja, op de vandaag na dan. Een antracietkleurige sok met subtiele hints van Ale erop. Strak en ademend dus ideaal voor tijdens de warme dagen. Ook weer een mooie match met de titanium broek en grijze shirt.
Voor de andere kleuren dagen heeft Ale een hele collectie sokken in het assortiment zitten. Zomer, herfst, winter en voorjaar. Kom maar op.
https://alecycling.com/en/collections/socks-cycling-men
De Comfort Gloves hebben een leuk extratje op het gebied van handschoenen. Op een ruime pasvorm en lekkere gel kussentjes hebben de gloves ook een zweetdoekje ingebouwd. Deze hebben we tijdens onze onverharde clim naar Chateau du Ramstein een aantal keren gebruikt. De D-Grip en gelkussentjes doen lekker hun werk en omlaag via de schotterpaden is dit dan ook geen straf. Vermoeide handen hebben we dan ook geen enkel moment gehad in deze vakantie.
Tijdens onze mtb tochten dragen we voornamelijk full finger gloves maar sinds vorig jaar zijn we voor onze gravel en trekkingtochten weer overgestapt naar open vinger handschoentjes. Iets minder warm (niet heel veel) maar wel een stuk makkelijk met foto’s maken met je Smartphone.
De pasvorm is ruim in omtrek en kort in de lengte. Ze hadden voor onze lange vingers iets meer lengte mogen hebben en iets minder omtrek. Daarentegen, voor flinke kolenschoppen (net als ons) zit je met XXL wel gebeiteld.
De adviesprijs van de Comfort Gloves bedraagt € 29,95
https://alecycling.com/en/products/summer-gloves-unisex-comfort-20-133
Alé Rugged Jersey:
De avonturier van de collectie.
Waar de Krakatoa vooral snelheid en bergetappes uitstraalt, kiest de Rugged duidelijk een andere richting. Dit is een shirt dat uitnodigt om de route nét iets interessanter te maken. Een onverhard bospad meepakken, een ruïne bezoeken of even door een historisch stadje wandelen zonder eruit te zien alsof je zo uit een peloton bent gestapt.
Dat hebben we dan ook in den lijve ondervonden tijdens onze tochten in de Elzas. Lekker op het terras in je short en Rugged Shirt met daarna een kasteelbezoek boven op de Col. Wel met de fiets natuurlijk, want we krijgen het niet voor niks.
Het materiaal voelt iets steviger aan dan dat van de Krakatoa, zonder dat het warm of zwaar wordt. Daardoor oogt het shirt robuuster en is het beter bestand tegen het intensievere gebruik dat bij graveltochten, mountainbiken en bikepacking hoort. De pasvorm is comfortabel, iets minder strak en geeft voldoende bewegingsvrijheid, zowel op de gewone fiets als tijdens het naar beneden stuiteren op je Enduro bike.
Dat merken we onder andere bij Château du Bernstein. De fietsen blijven even staan terwijl we de ruïne te voet verkenden. Daarna stappen we weer op de fiets voor een aantal kilometers over stoffige boswegen met een paar dikke singletrails ertussen gemixt. De Rugged voelde zich in beide situaties volledig op zijn gemak en juist dat maakt het zo’n veelzijdig shirt.
De afwerking van de stof voelt prettig aan op de huid. Het is een zeer open meshe patroon wat transpiratie goed afvoert en ook na uren fietsen comfortabel blijft aanvoelen. De maatvorm in maat XL past ons goed, niet te los en niet te strak. Ofwel gewoon maatvast.
In de beige uitvoering past hij bovendien perfect bij het avontuurlijke karakter van gravel- en trekkingfietsen. Het is een kleur die verrassend goed combineert met de titanium Gravel Pro bibshort en helemaal aansluit bij de natuurlijke tinten van bossen, zandwegen en berglandschappen.
Als de Krakatoa de specialist is voor de heetste zomerdagen, dan is de Rugged de alleskunner. Een shirt dat net zo graag een lange mountainbike of graveltour rijdt als een ontspannen vakantiedag waarop fietsen, wandelen en terrasjes moeiteloos in elkaar overlopen. Dat maakte hem tijdens onze reis misschien wel het meest veelzijdige kledingstuk van de hele collectie.
De adviesprijs van het Rugged Shirt bedraagt € 62,95
https://alecycling.com/en/products/short-sleeve-jersey-man-rugged-25-126?variant=54876976775548
Na een week fietsen in de Elzas, tientallen klimkilometers klimmen, stoffige gravelpaden, singletrails, wandelingen door kastelen en terrasstops in middeleeuwse dorpjes kunnen we één ding zeggen. Deze kleding is niet ontworpen voor een snelle trainingsrit na het werk. Ze is gemaakt voor fietsdagen waarop je ’s morgens vertrekt zonder precies te weten wanneer je weer terug bent. Juist dan blijken comfort, ventilatie en praktische details veel belangrijker dan een paar gram minder of een aerodynamische snit. Precies daar scoort de nieuwe zomercollectie van Alé verrassend sterk.
